Lorsqu’il se réveilla ce matin-là, Ethan n’était pas au mieux de sa forme. Il avait passé une très mauvaise nuit. Pour une raison qu’il ne s’expliquait pas, le sortilège qu’il utilisait pour maintenir une légère luminosité dans sa chambre pour la nuit avait cessé de fonctionner. En se réveillant au beau milieu de la nuit, il avait donc affronté l’obscurité la plus totale, sa peur la plus grande, la seule qu’il n’ait jamais été capable de vaincre vraiment. Au moins avait-il progressé depuis ses crises de panique enfantines. À présent, il était capable de se calmer seul, le temps de rétablir la lumière. Quoi qu’il en soit, ce n’était jamais d’agréables moments pour le sorcier et le lendemain de ces frayeurs nocturnes, il avait toujours une mine de déterré.

Cette journée-là n’allait pas échapper à la règle, il le savait bien. Sa grand-mère lui avait promis une séance d’entraînement à l’occlumencie dans la matinée et il savait d'ores et déjà que cela n'allait pas être une partie de rigolade. Son aïeule n'était pas tendre avec lui lors de leurs sessions et parfois, il arrivait à l'apprenti auror de se demander au cours des attaques de sa grand-mère si elle l'aimait réellement. Bien sûr, il se détestait d'avoir osé penser cela dès qu'il parvenait à contrer son aînée. Elle ne l'épargnait jamais, et Ethan lui en était reconnaissant, une fois reposé et remis de ses émotions.

Ensuite, il devait aller rendre visite à sa mère. Et cette idée ne l'enchantait pas du tout. Il avait du mal à lui mentir sur sa vie actuelle, d'autant plus qu'elle ne pouvait s'empêcher de systématiquement lui rappeler tout ce à quoi il devait faire attention et tout ce que la magie pouvait lui voler à tout moment. Et lui se retenait de dire que la magie avait été la plus belle chose qui soit et qu'elle l'avait sauvée d'une folie certaine s'il était resté enfermé dans cette maison une seule année de plus.

Une fois sa journée finie, Ethan ne rentra pas chez lui. Il profita de son passage dans le monde des moldus pour grignoter un sandwich tout ce qu'il y avait de plus classique et rentra à Wincap, transplanant discrètement dans des toilettes publiques. Puis il prit la direction de la patinoire. Les patinoires lui rappelaient Emma, sa soeur disparue. Elle patinait lorsqu'ils étaient enfants. Ethan adorait la regarder tourbillonner sur la glace. Et ce soir, Emma lui manquait. Lorsque la patinoire de leur enfance avait été détruite quelques mois plus tôt, Ethan s'était senti complètement perdu. C'était un endroit dans lequel il allait plutôt volontiers pour se souvenir de sa soeur virevoltant sur ses patins, mais c'était aussi là où il avait commencé ses recherches hasardeuses. Il savait bien que la patinoire de Wincap ne serait pas aussi pleine de cette émotion ui lui était chère, mais il s'en contenterait. Puis il espérait toujours au fond de lui la croiser quelque part, au hasard d'une balade.

Bien sûr, il ne la trouva pas. D'ailleurs, il ne trouva pas grand-monde dans la patinoire de ce nouveau monde. Il alla néanmoins se glisser dans les gradins et vit la glace se vider de ses rares occupants peu à peu. Il ne restait qu'un garçon sur la piste. Il semblait s'entraîner dur. Ethan se demanda si Emma aurait été comme lui si elle avait continué à patiner. Un sourire triste étira ses traits juste avant qu'il ne baille. La nuit trop courte de la veille et la journée trop agitée qu'il venait de passer le rattrapaient. Il avait besoin de rentrer dormir chez lui. Et une balade lui ferait le plus grand bien. Il descendit au bas des gradins et se retrouva au plus près de la glace en même temps que le jeune patineur quittait la piste. Il le salua alors.

"Belle prestation," ajouta-t-il.

Il n'y connaissait rien, mais tout ce qui glissait avec aisance sur la glace lui paraissait toujours sublime. Oui, Emma lui manquait, et il était prêt à tout pour avoir ne serait-ce que l'impression qu'elle était toujours là.